“灰影”的顺利复出，像是为青砖院注入了一股沉稳而绵长的底气。鸽舍的节奏变得更加丰富，仿佛一首交响乐，有了激昂的快板，也有了深沉的慢板。
快板是“墨箭”和它的年轻伙伴们。经过一段时间的“补短”训练，它们身上那种初生牛犊的莽撞似乎被磨去了一些棱角。逆风家飞时，它们不再一味地硬顶，开始学会利用气流，寻找相对省力的飞行角度。海伯增加了短距离多频次训放的密度，二十公里、三十公里，有时甚至一天两次，旨在锻炼它们快速定向、迅速恢复的能力。
“墨箭”依然是其中的佼佼者。一次三十公里训放归来，晓风记录下它的归巢时间，计算分速竟然达到了一千二百米——在无显著顺风的情况下，这是一个相当出色的数字。更重要的是，它归巢后的状态更加从容，胸脯起伏的节奏很快平复，眼神锐利而稳定，显示出对体力更精确的掌控。
“有点样子了。”海伯检查后评价道，“知道收着点力气了，不是一股脑儿泄光。这种控制力，是成熟的表现。不过，它的上限恐怕还是在顺风和平原短途上。”
慢板则是“灰影”的渐进式恢复训练。继三十公里成功后，海伯谨慎地推进到五十公里。选择的路线相对平缓，天气晴好。“灰影”的表现一如既往的沉稳，起飞审慎，飞行平稳，归巢时间不算快，但分速稳定在九百米左右，归巢后状态轻松，仿佛未尽全力。接着是八十公里，这次遇到轻微的侧风。“灰影”的飞行时间明显拉长，但它没有表现出丝毫慌乱，始终保持着稳定的航向和节奏，最终平安归巢，只是略显疲惫。
“它的耐力底子确实厚。”海伯分析着数据，“八十公里侧风，对‘墨箭’来说可能是个麻烦，但‘灰影’扛下来了，虽然慢，但稳。这就是血统和经验的优势。它的肌肉类型和能量代谢方式，可能天生就更适合持久战。”
晓风将海伯的分析和自己的观察仔细记录。他开始能模糊地感觉到两种不同类型鸽子体内的“发动机”差异：一种像是高转速的赛车引擎，爆发力强，但油耗高，需要精细调校和合适路况；另一种则像是经过磨合的越野车发动机，扭矩充沛，皮实耐造，擅长应对复杂路况和长距离跋涉。
海伯开始有意识地将两种训练节奏交织起来。有时让“墨箭”群和“灰影”先后进行不同距离的训放，观察它们归巢后的状态差异；有时则在傍晚家飞时，让所有鸽子混合编队，看它们在群体飞行中如何互动、领飞或跟随。
“棚里不能只有一种鸽子，也不能各练各的。”海伯对晓风说，“要让他们互相影响，互相学习。年轻的从老的那里学沉稳和经验，老的从年轻的那里感染一点冲劲和活力。一个好的鸽群，应该像一家人，有分工，有默契。”
晓风观察着。他发现，“墨箭”在混合家飞时，偶尔会尝试一些急速拔高和俯冲的动作，吸引其他年轻鸽跟随，显示出一种天生的领导欲和表现欲。而“灰影”则通常飞在鸽群中后部，不争不抢，但始终保持着稳定的位置和节奏，仿佛定海神针。当鸽群因“墨箭”的突然动作而略显散乱时，往往是“灰影”那平稳的飞行轨迹，将队伍悄然拉回正轨。
这种无声的默契与影响，让晓风对“鸽性”和“群性”有了更深的理解。养鸽，果然不只是养个体，更是经营一个充满动态平衡的小社会。
这天，海伯做出了一个新的决定：让“灰影”尝试一次一百二十公里训放，路线选择一条略有挑战性的、需要翻越一片低矮丘陵的赛线。同时，让“墨箭”进行一次八十公里的顺风冲刺训放，路线则是平坦的沿江道路。
“让它们各展所长，也看看各自的极限在哪里。”海伯铺开地图，指着两条不同的路线，“‘灰影’需要证明它在稍有难度的中距离上依然可靠；‘墨箭’则需要一个漂亮的成绩，巩固它的速度和信心。”
双线并进，如同交响乐中两个声部的竞奏。
凌晨，两辆借来的自行车分别载着不同的鸽笼，驶向不同的方向。海伯亲自带“灰影”前往丘陵路线，而晓风则在海伯的授意和一位熟识鸽友的陪同下，带着“墨箭”前往沿江路线。这是晓风第一次独立负责一次较远距离的训放（虽然有人陪同），他感到肩头沉甸甸的责任，但更多的是跃跃欲试的兴奋。
沿江路平坦开阔，江风徐徐，正是顺风。开笼过程顺利，“墨箭”如离弦之箭，几乎没有盘旋，径直朝着家的方向疾飞而去，迅速消失在晨雾未散的江面上空。晓风记录下时间，心脏为那惊人的起速而怦怦直跳。
回程的自行车骑得飞快。晓风抵达镇口老槐树下时，距离“墨箭”开笼还不到一小时。他焦急地等待着，计算着时间。八十公里顺风，按照“墨箭”目前的状态，归巢时间可能非常快。
果然，在开笼后约 五十二分钟，那道熟悉的深灰色闪电便撕裂东北方的天空，以近乎狂暴的速度直扑而来！它飞得太快，以至于掠过镇口时，晓风几乎只看到一道模糊的影子和听到一声短促尖利的破空声！
他按下马表：六点零七分十五秒（按预估开笼时间五点十五分算）。折算分速高达 约一千五百四十米每分钟！这是“墨箭”迄今为止飞出的最高分速！
晓风激动得手都有些发抖，记录下这惊人的数据，然后拼命蹬车返回青砖院。
当他气喘吁吁地冲进院子时，“墨箭”已经安然站在栖架上，胸脯起伏略剧，但眼神灼亮，带着一种完成极致挑战后的、近乎傲慢的满足感。海伯已经先一步回来（丘陵路线较近），正在检查它。
“好！痛快！”海伯看到晓风记录的时间，也忍不住赞叹，“一千五百四！顺风加成下，它的速度天赋彻底爆发了！这就是它的领域！”
而“灰影”那边，归巢时间要晚得多。直到上午九点多，那个沉稳的身影才出现在天际。它飞得依旧平稳，但羽毛略显凌乱，显然翻越丘陵消耗了它不少体力。它没有直接俯冲归巢，而是在院子上空缓缓盘旋了一圈，才稳稳降落。
晓风看表：从预估开笼时间算起，耗时约 三小时四十分钟。折算分速只有 约五百八十米每分钟。这个速度，与“墨箭”相比，简直是天壤之别。
然而，海伯检查“灰影”后，脸上却没有失望，反而带着深思。
“一百二十公里，带丘陵，这个天气，飞这个时间，正常。”海伯轻轻抚摸着“灰影”的背羽，后者温顺地站着，眼神平静，“你看它，虽然慢，虽然累，但龙骨依旧硬挺，肌肉是运动后的正常疲劳，不是虚脱。眼神里有疲惫，但没有散乱，归巢意志非常坚定。它完成了任务，用它的方式。这种路线，这种速度，正是它这种长距离血统鸽子的典型表现。它证明了，在需要耐力和意志的赛道上，它靠得住。”
当天晚饭时，晓风向父亲简单提起了今天两羽鸽子的训放。他尽量用平实的语言描述了“墨箭”惊人的速度和“灰影”坚韧的归来。
父亲林建国安静地听着，扒拉着碗里的饭。当听到“墨箭”不到一小时飞了八十公里时，他夹菜的手停了一下，抬眼看了一下晓风，虽然没说话，但眼神里有一闪而过的惊异。当听到“灰影”花了近四个小时飞完一百二十公里丘陵路时，他只是微微点了点头。
最后，他放下碗筷，像是总结，又像是自言自语般说了一句：
“快的……是本事。慢的……能回来，也是本事。”
说完，他便起身离开了饭桌。
晓风咀嚼着父亲这句话。没有褒贬，只是一种基于结果的、朴素的承认。快的，展现了令人惊叹的天赋和爆发力；慢的，体现了可靠、坚韧和完成任务的能力。在父亲那务实的世界观里，这或许就是他能理解的、关于“价值”的全部定义。
夜晚，晓风在笔记本上，并排写下了两行数据：
“墨箭：八十公里（顺风），52’15”，分速约1540m/min。状态：巅峰爆发，速度之王。”
“灰影：一百二十公里（丘陵），约220’，分速约580m/min。状态：坚韧完成，耐力之锚。”
他看着这两行对比强烈的记录，心中没有厚此薄彼的偏爱，只有一种逐渐清晰的认知：在这个由翅膀和天空构成的舞台上，快与慢，猛与稳，都是不可或缺的乐章。而他要学习的，就是读懂每一片羽毛下独特的音符，然后，在海伯这位指挥大师的引领下，努力让这首属于翅膀的交响，奏出最和谐、也最有力的旋律。
双翼的奏鸣，在青砖院上空，在少年心中，回响不绝。
（第二十章完）
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