父亲那句“快的慢的都是本事”，像一块投入心湖的石子，在晓风心里漾开圈圈涟漪。这朴素至极的认可，比任何华丽的鼓励都更有分量。它意味着，在父亲那套务实的世界观里，赛鸽这件事，至少“有本事”这个维度上，立住了。
家里的气氛随之发生了更具体的变化。林建国不再对晓风早出晚归去青砖院发表任何意见，甚至有时晓风回来晚了，饭桌上还会给他留着一份用碗扣好的、尚有余温的饭菜。母亲王秀英的唠叨，也从“别弄那些没用的”渐渐变成了“山上风大，多穿件衣服”和“海伯年纪大了，你勤快点儿”。
这天晚饭后，父亲没有立刻起身离开，而是点了一支廉价的香烟，坐在那里慢慢抽着。烟雾缭绕中，他忽然开口，声音不高，却让晓风停下了收拾碗筷的动作。
“你整天往海伯那儿跑，他那院子……能养多少鸽子？”
晓风愣了一下，斟酌着回答：“现在……大概二三十羽吧。海伯说，求精不求多，好管理。”
“嗯。”父亲吐出一口烟圈，“他那地方，是清静，适合养。咱们家……”他顿了顿，目光扫过自家小小的、堆满杂物的后院，“挤是挤了点。”
晓风心头一跳，隐隐猜到父亲要说什么，但又不敢确定。
父亲沉默地抽完最后一口烟，把烟蒂按灭在旧罐头盒做的烟灰缸里，然后像是下了什么决心，看向晓风：“你要是真铁了心弄这个，老麻烦人家海伯也不是长久之计。后院那个放旧家具的棚子，我跟你妈商量了，收拾出来，给你用。”
晓风彻底怔住了，以为自己听错了。后院那个用石棉瓦和旧木板搭的、漏雨又透风的破棚子？父亲要收拾出来给他养鸽子？
“别高兴太早。”父亲板着脸，补充道，“第一，不能耽误正事。我跟你姨夫说了，开春后，你去他装修队先学着，不指望你挣多少钱，但得有个正经事由，见见世面。养鸽子，只能当个爱好，抽空弄。”
晓风的心从云端稍稍回落，但依然激动。有个自己的地方，哪怕再简陋，也是质的飞跃！
“第二，”父亲继续，“收拾棚子、搭鸽舍的钱，家里只能出一点材料钱，旧木料、废砖头我可以从厂里找点，其他的，你得自己想办法。海伯要是能指点你怎么搭，最好。别弄得太招摇，左邻右舍说道。”
“第三，卫生必须搞好，不能有味儿，不能招老鼠虫子，更不许影响邻居休息。要是有人找上门来，立马拆了。”
条件严苛，甚至有些苛刻。但晓风听出了背后那层坚硬的、属于父亲林建国的支持方式——不鼓励空想，但给一条带着镣铐的实践之路。你得先有“正事”（去装修队），你得自己付出（想办法筹钱、出力），你得承担责任（搞好卫生、不影响他人）。这很父亲，也很现实。
“我……我知道了，爸。谢谢爸！”晓风用力点头，声音有些发哽。
父亲“嗯”了一声，摆摆手，起身回屋了，留下晓风一个人站在堂屋里，心潮澎湃。
第二天，晓风几乎是飞跑到青砖院，将这个天大的好消息告诉了海伯。
海伯听完，脸上露出了难得的、舒展的笑容。“好事。你爸这人，是块硬石头，但心里明白。”他放下手里的鸽子，沉吟片刻，“后院棚子……地方虽小，却是你自己的起点。鸽舍怎么搭，我画图给你。材料，旧的就行，但结构、通风、干燥这些根本不能省。钱……”
他走到里屋，拿出一个陈旧但厚实的牛皮纸信封，从里面数出三张一百元的钞票，递给晓风。“这钱，算我借你的。去买点必需的新铁丝网、合页、防水油毡。旧木料旧砖头，让你爸找，我这儿也有些以前剩下的，可以拉去。记住，鸽舍是鸽子的家，马虎不得。地方小，就更要设计得精巧。”
晓风看着那三百块钱，心里热流涌动。他知道海伯并不宽裕，这些钱不知是他攒了多久的。“海伯，这钱我不能……”
“拿着。”海伯不容置疑地把钱塞进他手里，“不是白给，要还的。等你鸽子养出来了，比赛赢了奖金，连本带利还我。”他眼里闪过一丝狡黠的光，“就当是投资。”
接下来的日子，晓风的生活节奏陡然加快。白天，他依旧去青砖院学习、帮忙，但心思已经分了一半到自家后院那个即将诞生的、小小的“王国”上。海伯果真抽空画了几张适合小空间的鸽舍草图，有落地棚式，有阁楼式，详细标注了尺寸、通风口位置、栖架布局。晓风如获至宝，反复研读。
父亲林建国说话算话。周末，他叫上两个厂里的徒弟，开来一辆小货车，真的从厂里废料堆和旧仓库扒拉出不少还能用的旧木板、角铁、甚至几块略有残缺但能拼凑的水泥板。母亲王秀英虽然心疼儿子又要忙装修队又要弄鸽舍，但也没再反对，只是每天变着花样做点有油水的饭菜，嘴里念叨着“别累垮了”。
清理后院破棚是项大工程。积年的灰尘、蛛网、废弃的旧家具和杂物，足足清理出好几车。晓风干得满头大汗，手上磨出了水泡，但心里充满了干劲。父亲偶尔下班早，也会默不作声地过来搭把手，递根铁锹，扶一下沉重的木梁。
海伯在一个下午亲自来了趟晓风家。他背着手，在那个不到十平米、刚刚清空的后院棚址前走了几圈，又看了看四周的邻居房屋和风向，最后点点头：“地方是憋屈点，但朝向还行，东晒上午太阳，西边有高墙挡下午西晒。搭个一面靠墙的悬空式鸽舍，下面做储藏和操作空间，能最大化利用。”
他当场用粉笔在地上画出大致轮廓，给晓风父子讲解关键要点：地基要垫高防潮；铁丝网孔径和牢固度；巢箱的大小和私密性；落台（鸽子降落平台）的宽度和坡度；食槽水壶的摆放如何便于添加和清洁；最重要的，是粪便托盘的抽拉设计和日常清理的便利性。
林建国在一旁听着，虽然不太懂那些专业术语，但海伯言语间的条理和那种一切为鸽子着想、同时又兼顾卫生实用的细致考量，显然让他对这个“怪老头”的印象又改观了几分。他偶尔会问一两个非常实际的问题，比如“下雨天漏水怎么办？”“冬天怎么防风？”海伯都给出了简洁有效的解答。
“养鸽子是精细活，但也是实在活。把该想到的都想到，做到位，后面就省心。”海伯最后总结道。
林建国若有所思地点了点头。
材料陆续到位，晓风在海伯的遥控指挥和父亲偶尔的帮手下，开始了一砖一木的搭建。过程远比想象中艰难。切割木料、固定框架、铺设网片、制作巢箱……每一个环节都需要耐心和体力。晓风手上旧泡未愈，又添新伤。但他一声不吭，白天去姨夫装修队打杂（主要是搬材料、清理现场），下午和晚上就泡在后院，一点点地将纸上的蓝图变为现实。
有时，他会把搭建中遇到的问题记下来，第二天去青砖院问海伯。海伯总是能给出关键的点拨。有时，海伯也会让晓风把“灰影”或“墨箭”的近况带回去，问问它们的训练表现，仿佛那后院尚未完工的鸽舍，已经与青砖院的天空有了无形的联系。
鸽舍雏形渐渐显现。虽然粗糙，甚至有些歪斜，但结构牢固，功能分区清晰。当晓风终于将最后一片防水油毡钉上屋顶，安装好那个海伯送来的、八成新的鸽子专用进口水壶时，一种难以言喻的成就感和归属感，瞬间淹没了他。
他站在这个亲手搭建的、小小的“空中楼阁”前，看着整齐的栖架、干净的巢箱、明亮的铁丝网，仿佛已经能看到不久之后，有鸽子在这里起飞、降落、休憩、生儿育女。
这不是青砖院的延伸，这是完全属于他自己的、梦想的起点。
父亲林建国在某天傍晚，悄无声息地走过来，背着手，上下打量了半晌这个鸽子棚，伸手摇了摇框架，检查了铁丝网的固定，最后，只说了一句：
“还凑合。”
然后转身走了。
但晓风看到，父亲转身时，嘴角似乎极快地、几乎难以察觉地，向上牵动了一下。
晚上，晓风在笔记本上，画下了自己鸽舍的简易平面图，在旁边郑重地写下：
“起点。方寸之地，亦可生翼。”
他合上笔记本，望向窗外漆黑的夜空。
青砖院的翅膀，依然在更高远的天空翱翔。
而属于他自己的、院墙内的翅膀，即将在这里，缓缓展开。
（第二十一章完）
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